巴勃罗埃尔南德斯
记者徐丹雷报道 1970年代的利兹火车站，来来往往的通勤者们会看到一条简单的标语：“这里是真正的希望之乡”。如果利兹能将现在英冠的强势持续下去，这条口号也许真的能够重新实现。
上周日做客维拉，利兹3比2逆转对手，取得英冠本季第23轮的一场胜利。此胜，让利兹以48分力压诺维奇，成为英冠半程冠军。
这是利兹从英超降级14年来，首度在半程到来时占据英冠榜首。过往10个赛季的10支英冠半程冠军，全部在来年5月升入英超，其中，有7支还是当季英冠冠军。
利兹如今领先第三名6分，而英冠头两名将直接晋级；还领先升超附加赛线（第6名）10分。白玫瑰在向英超进发，对手们已感觉到他们的强大。在维拉公园，主队开场17分钟后就两球领先，但利兹下半场踢到全场一小时之际扳平，并在补时阶段再入一球，绝杀对手。
维拉主帅迪恩·史密斯自然对球队先输后赢的表现相当不满，却情不自禁夸赞对手的顽强。“一场比赛领先到2比0，你会想着这场差不多就这样了。你得承认对手的强大。他们是这赛季我们在联赛中遇到的最强球队。”
维拉如果赢下这场，原本能排第7，逼近升超附加赛线。因此在这场强强对话，而且是一场让自己的球队登顶榜首的胜利后，贝尔萨显然非常开心，“我们很有雄心去赢下强队。除了开场15分钟，我们都是场上表现更好的一方。球队理应赢球，所有球员的表现都很棒。”
利兹来自西班牙的前锋巴勃罗·埃尔南德斯本场贡献两次助攻，共创造四次得分机会。贝尔萨半场后换上的本土边锋克拉克则首开纪录，引领球队逆转。
对于利兹的升超前景，贝尔萨说：“我们现在剩下的比赛，和踢过的场次一样多了。但现在谈论这些还嫌太早，足球里面你不能轻易去预测什么。”当被问到对于过去10个赛季的英冠半程冠军来年都升英超这点有何感想时，利兹的阿根廷主帅答道：“希望我们不会成为例外。”
战胜维拉前，利兹已近取得近十年来首次联赛5连胜。作为这赛季才上任的新帅，贝尔萨迅速赢得了利兹的支持者们。早在赛季的8月，加盟利兹的“疯子”贝尔萨就以其疯狂的进攻足球哲学吸引了众多的关注者。
阿根廷人没有让人失望，从一开始就用传控足球让翘首以盼的球迷们痴醉。但考虑到利兹远离英超、远离成功已多年，所以但凡能和成功联系上的东西，比如现在居足坛主流的进攻型打法，都能轻易勾动球迷的激情。
那也是外界一开始会对这赛季的利兹保持若即若离态度的原因。回想起来，贝尔萨五个月前只是重新定义利兹的打法。而后来，他更把俱乐部坚韧不拔的传统，渗透到了球队打法中。
英冠半程时的利兹，已经和赛季初不同。12月上旬，利兹对QPR一球落后，再两球逆转。那场比赛球队的发挥，让19岁的队内中场杰米·沙克莱顿想起自己一年前说过的话——有时为了赢球，你得不怕干脏活。随后做客1比0博尔顿，利兹赢球靠的是意志力。球队中场亚当·弗肖赛后说，如果是一年前的利兹，赢不了对博尔顿这样的比赛。
贝尔萨一直被看作是不愿妥协的理想主义者，但要在他手下这支利兹立足，球员首先必须足够勤奋努力。正是在保证半程冠军的12月赛期，球队经历了伤病危机，整条首发防线都伤得不能用了。而此际球队还接连在逆境中赢球，包括逆转维拉，这说明了球队凝聚力和精神力的强大。
贝尔萨敢于相信年轻人的执教特点，和利兹青训学堂的努力完美契合。除了沙克莱顿，同为19岁的泰勒·罗伯茨以及18岁的杰克·克拉克，都在主力前锋克马尔·鲁菲、班福德不能上场而中场萨伊兹面临租借离开时，火线得到启用。
贝尔萨感谢利兹梯队这段时间为一队提供的兵源，“感谢青训学院，我们多少解决了人员紧缺问题。我们当然清楚缺损球员的实力，不过前景是乐观的。进入一队的年轻人都帮助了球队，他们都很重要。”
对雷丁，球队22岁的门将皮科克·法雷尔扑出对方麦克纳尔蒂89分钟的点球，利兹那场1比0小胜。那是球队近期6连胜中的第二场。法雷尔那场赛后接受采访时表示，就他所经历过的职业生涯来看，贝尔萨是“另一个级别的足球教练”。
现在利兹队内的年轻球员都热情洋溢，一上场就乐于跑动，以适应贝尔萨的高压快节奏打法。但63岁的贝尔萨，也耐心劝服球队的主力成员和老将们为他的战术买单。
贝尔萨带去利兹有一帮年轻的助教班底。阿根廷老帅的助手大都三十来岁。利兹的日常训练，主要由助教团队负责。不过季初8月和斯旺西打成2比2后，贝尔萨召集全队开了场90分钟的会议。那是球队本季第5场联赛，平局让他们的连胜终止在4场。
贝尔萨需要他的利兹从起跑阶段就开始冲刺。通过赛季首轮击败本季升超热门斯托克城，利兹做到了。那场进球的球队波兰中场马特·克里茨说：“我觉得这场胜利让球队意识到，贝尔萨的足球可以在英格兰联赛中成功。”
巴勃罗·埃尔南德斯本赛季参加的16场英冠中直接参与16球，其中进球7个、助攻9次。这位阿根廷球员在经历一段卡塔尔联赛的自我流放后，重新回到英伦，成为利兹冲超的主力。33岁的埃尔南德斯被身为队友的瑞典后卫庞图斯·简森看作是“他搭档过的最棒的球员”。埃尔南德斯本人，则是愿意“至死捍卫贝尔萨哲学”的那种球员。
现在的利兹不仅是英冠领头羊。前半程，球队场均控球时间达到63.3%，毫无疑问的联盟第一“控”。此外，球队半程后场均的射门数、创造机会数、传球数都是第一。考虑到贝尔萨的哲学，利兹还是前半程丢球第二少的球队，这点令人惊奇。
球队在英冠比赛中展示的控制力，能令绝大部分对手都无法摆脱。根据OPTA“期望进球”模型的测量，利兹在英冠比赛中送给对手的破门机会，比其它23支球队中的任何一支都少得多。
简单来说，这赛季的利兹正在统治英冠，正在搬开冲超路上的一块块障碍。夏天从米堡引进的前锋班福德，通过对博尔顿的制胜入球宣布状态回归。从切尔西租借而来的年轻前锋伊赛亚·布朗经历了重伤后的漫长恢复期，也接近为球队出力了。
赛季至今，利兹和贝尔萨回答了置诸球队身上的各种问题：开局如何、是否适应新球风、伤兵满营怎么办，等等。利兹的球踢得快，他们的冲超也要快马加鞭了。俱乐部老板拉德里扎尼曾经放话，如果“几年内”无法冲超他就会卖掉球会。但如果利兹能在下半赛季保持这样的势头，他们真的很有希望在15年后回到英超。
编辑 | 把球给我我要回家
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